RADFAHREN IN SIERRA LEONE

Letztes Jahr haben wir begonnen, das Radfahren an der Basis in Westafrika bei der Tour de Lunsar in Sierra Leone zu unterstützen. Le Col produzierte die Gewinnertrikots 2019 für Männer, Frauen und Junioren sowie ein limitiertes Trikot, das wir Fans auf der ganzen Welt zum Kauf zur Verfügung stellten.

Ein Teil der durch diese Verkäufe gesammelten Mittel floss in das Rennen 2020, aber leider wurde die Tour de Lunsar 2020 aufgrund der COVID-19-Weltpandemie verschoben. Das Rennen sollte vom 17. bis 19. April stattfinden.

Ein erstaunliches Nebenprodukt unserer Zusammenarbeit mit der Tour de Lunsar war die Gelegenheit, der Radsportnationalmannschaft von Sierra Leone auch ein vollständiges, offizielles Kit zur Verfügung zu stellen. Es wurde zum ersten Mal im November 2019 getragen, als das Team an der Tour de Guinée teilnahm. In der Geschichte des Radsports in Sierra Leone gab es noch nie ein professionell hergestelltes Nationalmannschaftskit.

Anstatt Ihnen die Nachricht von einer weiteren Absage zu bringen, wollten wir das Leben einiger Fahrer, die an der Tour de Guinée teilgenommen haben, und die Auswirkungen der Pandemie auf sie beleuchten.

Wir sprachen mit Suleiman Bah, Tenesie Dixon und Ibrahim Jalloh, drei Mitgliedern der Nationalmannschaft, und wir sprachen mit Ben Conteh, dem älteren Fahrer und Straßenkapitän des Lunsar Cycling Teams.

Für Fahrer wie Jalloh und Dixon hat die Absage der Tour de Lunsar hart getroffen. Die diesjährige Veranstaltung hatte sich auf drei Tage verlängert und wäre das längste Rennen im Radkalender von Sierra Leone.

Die Anziehungskraft des Events und seine Motivation zum Trainieren und Entwickeln ist ein wichtiger Grund, warum das Rennen so beliebt ist. Der Nationalfahrer Tenesie Dixon erklärt: „Nachdem wir gehört haben, dass das Rennen jetzt abgesagt wurde, ist es sehr traurig für uns, denn dies sollte der allererste große Wettkampf im Jahr 2020 sein und jeder, jeder Radfahrer war wie 'Wow, ich möchte wirklich ein Teil davon sein '. Alle bereiteten sich wirklich vor. Teams und andere Einzelpersonen, wir waren wirklich auf diese Veranstaltung vorbereitet. “

„Ich habe eine Weile für ein Rennen trainiert, das abgesagt wurde. Es ist sehr enttäuschend “, fügt Jalloh hinzu.

Als älterer Fahrer und Kapitän im Lunsar-Team hatte Ben Conteh sogar Social-Media-Strategien, um die Opposition zu überlisten: „Ich habe meinen Jungs gesagt, sie sollen nicht [in den sozialen Medien] posten, weil wir gegen sie antreten müssen andere Teams, also müssen wir während des Trainings nicht posten, weil wir auf diese Weise unsere Geheimnisse preisgeben. “

Sierra Leone hat wie viele andere Länder angesichts der COVID-19-Pandemie einen nationalen Notfall ausgerufen. Präsident Julius Maada Bio hat alle Versammlungen verboten, aber es gibt noch Hoffnung für die Lunsar-Fahrer, da sie zwischen 7 und 19 Uhr noch aussteigen und trainieren können.

Für Fahrer wie Jalloh, Bah und Dixon ist das regelmäßige Training für eine Veranstaltung ein wesentlicher Grund, warum sie Rad fahren. Wie Jalloh erklärt: „Wenn Sie trainieren und Rennen fahren, sehen Sie, ob Sie sich verbessern. Ich fürchte, wir trainieren weiterhin ohne Rennen, das ist nicht gut für uns. “

Tenesie Dixon ist besonders besorgt um Fahrer, die nicht die Möglichkeit haben, mit einem Turbotrainer in Innenräumen zu fahren. Durch Spenden haben einige Fahrer des Lunsar Cycling Teams gelernt, drinnen zu trainieren, aber Dixon befürchtet, dass die Absage der Tour de Lunsar der Auslöser für einen Rückschritt im Radsport in Sierra Leone sein könnte.

„Für einige der anderen Jungs verwenden sie Indoor-Trainer zum Trainieren, aber ich glaube, die Mehrheit der Radfahrer hier in Sierra Leone hat keine solche Einrichtung. Es ist wirklich ein Rückschritt für sie, denn wie werden sie ohne eine solche Einrichtung trainieren? Einige von ihnen finden es sehr schwierig, alleine zum Training zu gehen, aber wenn wir zusammen sind, fühlen wir uns motivierter und Sie haben mehr Mut, weiterzumachen. “

Obwohl dies ein schwerer Schlag für das Radfahren in Sierra Leone war, haben die Arbeit engagierter lokaler Fahrer und die durch Sponsoring und Kit-Spenden geschaffenen Möglichkeiten dazu beigetragen, das Profil des Teams zu stärken.

„Jeder Radfahrer ist stolz darauf, jetzt Radfahrer im ganzen Land zu sein. Wir sind wirklich froh, dass wir jetzt ein Teamtrikot von einem internationalen Unternehmen haben. Jeder Radfahrer weiß das zu schätzen. Wir haben dieses Trikot bei der Tour de Guinée verwendet. Es war wirklich unglaublich. Einige der Journalisten kommen und schauen zu und stellen Fragen zu unserem Trikot “, sagt Bah.

Es gibt also Hoffnung, auch in dieser aktuellen Situation für Rennen in Sierra Leone zu finden, und wie Bah sagt: "Wir sehen jetzt das Licht am Ende des Tunnels." Die Zukunft für diese Fahrer und ihr Team ist vielversprechend und der Traum bleibt derselbe. Steigern Sie das Profil der Tour de Lunsar und bringen Sie die UCI dazu, aufzustehen und auf sich aufmerksam zu machen.

Tenesie Dixons Traum bleibt fest. „Tour de Lunsar ist etwas, an dem jeder teilnehmen möchte, denn wenn man sich das Engagement ansieht, macht es sehr viel Spaß. Ich glaube, dass diese Tour definitiv den UCI-Standard erreichen wird und dazu beitragen wird, talentierte junge Leute in Sierra Leone beim Radfahren zu präsentieren. “

Jalloh hat auch bemerkt, wie das Rennen gewachsen ist: „Die Tour de Lunsar ist das größte Rennen des Landes. Wir sehen verschiedene internationale Zuschauer, um dieses Rennen zu verfolgen “, sagt er.

Sierra Leone wird leise zu einer großen Stimme im westafrikanischen Radsport und das Lunsar Cycling Team trägt sicherlich dazu bei, es auszubauen. Es geht den Fahrern nicht verloren, dass der Wettbewerb einen Fahrer dazu bringt, härter zu trainieren, schneller zu fahren und sich als Radfahrer zu entwickeln.

Suleiman Bah - ein Fahrer von Lunsars großem Rivalen, dem C2C-Team - möchte, dass dieser gesunde Wettkampf als Katalysator für andere Athleten fungiert, um sich dem Sport anzuschließen.

Wie Bah sagt: „Mehr Clubs werden das Radfahren im ganzen Land fördern. Das ist der Traum eines jeden Radfahrers. “

Der Weg in eine bessere Zukunft für das westafrikanische Radfahren verläuft nicht ohne Probleme, aber da Sierra Leone angesichts einer weltweiten Pandemie mit uns allen zusammenarbeitet, besteht immer noch die Gewissheit, dass der Radrennsport nach Lunsar zurückkehren wird.

Um über das Radfahren in Sierra Leone, die Tour de Lunsar und das Lunsar Cycling Team auf dem Laufenden zu bleiben, sollten Sie sich deren ansehen Webseite und folge dem Team weiter Instagram und Twitter .